Le foin : la base de 80 % de l'alimentation du lapin

Pourquoi le foin est non négociable

Le tube digestif du lapin fonctionne en flux continu : il n'a pas la capacité de « faire une pause ». Les fibres longues du foin entretiennent les mouvements intestinaux, nourrissent la flore du cæcum et, tout aussi important, usent les dents qui poussent en permanence — environ 2 mm par semaine pour les incisives.

Un lapin privé de foin développe presque inévitablement, à moyen terme, des troubles dentaires et des ralentissements du transit. C'est le point de départ de la majorité des consultations d'urgence.

Quel foin choisir ?

• Foin de prairie ou foin de Crau : la référence pour un adulte. Riche en fibres, varié en graminées, peu calcique.
• Foin de fléole (timothy) : excellent, très fibreux, souvent mieux accepté par les lapins difficiles.
• Foin de luzerne : réservé aux lapereaux en croissance, aux femelles allaitantes et aux convalescents. Trop riche en calcium et en protéines pour un adulte en entretien.
• Foin de regain : plus tendre et plus riche, à utiliser en complément et non en base.

Un bon foin est vert clair à vert doré, odorant, souple sous les doigts, sans poussière ni odeur de moisi. Un foin gris, cassant ou qui sent le renfermé doit être écarté sans hésitation : il peut provoquer des troubles respiratoires.

Quelle quantité par jour ?

La bonne mesure est simple : un volume de foin au moins équivalent à la taille du lapin lui-même, renouvelé chaque jour. Le foin non consommé mais souillé ou aplati doit être retiré — un lapin refuse le foin passé.

Placez le foin à plusieurs endroits, dont un râtelier au-dessus du bac à litière : les lapins mangent volontiers en faisant leurs besoins, ce qui augmente naturellement la consommation.

Mon lapin ne mange pas son foin

1. Réduisez d'abord les granulés : un lapin rassasié de granulés n'a aucune raison de manger du foin.
2. Changez de variété et de fournisseur — beaucoup de lapins refusent une coupe et acceptent la suivante.
3. Proposez le foin en tas au sol plutôt qu'en râtelier, en libre exploration.
4. Saupoudrez quelques herbes séchées (camomille, plantain, feuilles de framboisier) sur le tas.
5. Si le refus est brutal chez un lapin qui mangeait bien : consultez, il s'agit très souvent d'une douleur dentaire.